V utorok dňa 03. decembra 2024 sa v 81. krídle Sliač konalo pietne spomienkové stretnutie pri príležitosti 80. výročia tragickej smrti generálmajora Otta Smika. Slávnostným nástupom príslušníci 81.krídla Sliač spoločne s pozvanými hosťami spomínali a vzdali úctu hrdinovi Slovenského stíhacieho letectva a stal sa najúspešnejším slovenským pilotom, ktorý sa dotýkal hviezd, aby ľuďom na zemi vrátil korunu slobody a kvôli právu na slobodu položil život.

Od roku 2002 je po generálmajorovi Ottovi Smikovi, stíhacom pilotovi II. svetovej vojny, pomenovaná letecká základňa Sliač. Tradícia týchto stretnutí začala v roku 2010, kedy bola po prvýkrát v priestoroch základne slávnostne odhalená jeho busta.

Veniec k pamätníku položili veľvyslanec Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska Nigel Baker, pridelenec obrany Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska plukovník Jonathan Kitson, generálny riaditeľ personálnych a sociálnych činností MO SR Martin Rímeš, generálny štátny radca MO SR plukovník v.v.  Richard Zimányi, Náčelník štábu Vzdušných síl OS SR plukovník Ondrej Boroš, veliaci poddôstojník Vzdušných síl OS SR štábny nadrotmajster Rastislav Skubeň, veliteľ 81.krídla Sliač plukovník František Pytlík, veliaci poddôstojník 81. krídla Sliač štábny nadrotmajster Andrej Miľovčík, primátorka mesta Ľubica Balgová spoločne s prednostom mestského úradu Dušanom Hruškom, predseda občianskeho združenia S/LDr Otta Smika pán Ján Jendroľ spolu s prezidentom  Slovenského leteckého zväzu generála Dr. M. R. Štefánika plukovníkom v.v. Ivanom Koblenom, zástupcovia riaditeľa Múzea SNP Dalibor Lesník s Michaelou Bučekovou a rodina Smikovcov.

Medzi významnými hosťami ani tento rok nechýbali rodinní príslušníci Ján Smik s rodinou, velitelia podriadených útvarov Vzdušných síl OS SR, bývalí velitelia leteckej základne Sliač, predstavitelia štátnej správy a samosprávy, ako aj ďalší ctení hostia.

Po položení vencov a príhovoroch veľvyslanca Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska a veliteľa 81.krídla Sliač nasledoval slávnostný raut  v priestoroch leteckého klubu, kde pokračoval program srdečným privítaním hostí a slávnostným odhalením modelu lietadla Spitfire, na ktorom tragicky zahynul mladý Otto Smik. Ten, čo plával v rozbúrených oblakoch a už nikdy neuvideli prístav...

Program nasledoval v priestoroch letiskového klubu, kde mohli prítomný vzhliadnuť k fotografiám zo života generálmajora Otta Smika, výstavu historických vojenských predmetov a ďalšie zaujímavosti z 2. svetovej vojny.

Otto Smik je pre príslušníkov 81.krídla veľkým vzorom a symbolom bojovnosti a lásky k vlasti. V dnešný deň pilotovi srdcom i dušou generálmajorovi Ottovi Smikovi bola týmto vzdaná úcta a pripomíname si úmrtie príliš mladých ľudí počas II. svetovej vojny, ktorí zomierali aby sme my mohli slobodne žiť.

Na to nesmieme nikdy zabudnúť.